唐弢安排好以后，又找来交通局下属专门负责修路的恒达公司刘总，交代道，竹村要修村道，他们准备自主建设，包工不包料。你找一家靠谱的施工企业帮助他们施工。唐小虹是交通局派驻竹村的驻村书记，我们得大力支持他的工作。

刘总一听唐局安排，不用说，立即应承下来。

刘总何许人？实际他是交通局的职工。早年，国家要求政企分离，县交通局为了公路建设，成立了恒达公司，即隶属县政府的国有企业，专门负责交通建设项目前期工作和施工监督管理工作。

李镇长、唐小虹和吴思富三人跟着刘总来到恒达公司，唐小虹又将竹村建机耕道的事跟刘总详细汇报了一遍。刘总心里有了底，立即将竹村建设机耕道的事交办给机械设备、施工人员齐备的徐总公司。

李镇长没想到事情进展得这么顺利，他知道竹村是多年的穷村，不到万不得已不会出此下策，所以嘴里连连说着感谢刘总、感谢徐总的话，请他们不要见笑。后来想了想，干脆一不做二不休，釜底抽薪地跟两位老总说道：按吴村长意思，我们修这条路，是包工不包料。说直白点，就是只给本钱，没有利润。你们多担待， 多担待啊。

徐总在生意场上摸爬滚打多年，眼观六路、耳听八方，事情轻重自然把握精当。刚才听刘总介绍，知道是唐局交代下来的活， 当然不能怠慢，立即爽快应道：“李镇长，咱们今天算是交上朋友了。既然唐局、刘总看得起我徐某人，安排我来修竹村的路，我一定尽心尽力完成任务便是。至于钱的事情，只收本钱，其他不收。挖机、压路机三千元一天，搅拌机、模板等免费借给你们使用，怎么样？”

刘总见徐总如此爽快，对李镇长一行三人说道：“徐总这价格的确只收了本钱。”回头又对徐总说，“徐总，你大气，相信你以后的财路更宽广。”

吴思富迅速在心里算了算，觉得徐总开的价的确不高，与行情相差无几，遂应道：“徐总，这算是帮我们大忙了。我代表竹村人民感谢你。”

几人又将具体何时动工、机械何时到场等细节商量妥当后， 这才散去。

唐小虹和吴思富回到村上，就修路期间生活问题等细节又进行了具体的商量，初步达成一致意见：各生产队义务出工的社员回自家吃饭，县上来的修路技术工人以及徐总的机手等人，由村上招待。煮饭的事交由张萍萍和蔡芬负责，吴思富负责每天到镇上买菜，并负责安全管理。

这天，竹村机耕道正式开工建设。这是竹村人民自主建设的第一条路，所以大家的积极性非常高。该出工的，一大早便出来了。当徐总的挖掘机“突突突”地开进竹村时，村办公室外的空坝里立即响起了噼噼啪啪的鞭炮声。

李镇长、唐小虹、吴思富、蔡芬等人，一字排开站在挖掘机边，期盼已久、历经千辛万苦的机耕道建设终于破土动工了。他们的脸上都不由自主地露出了欣慰的笑容。

交通局袁股长将先前放线定下的界桩指认给挖掘机师傅，挖掘机师傅一路看完后，随即开着挖掘机轰轰轰地开始刨挖路基。

吴思富心细如发，为了防止村民进入施工现场，引发不必要的安全事故，他在村办公室前边的道路上立了一块大大的红底白字警示牌：道路施工，确认后通行。

周觉明站在机耕道的那一头，吴思富站在村办公室这头，对动工建设的机耕道进行交通管制，禁止村民在挖掘机工作时出入往返。

张萍萍和蔡芬在村小学的破旧厨房里忙碌着，为修路工人、技术员准备餐饮。

挖掘机势如破竹，工作一上午下来，将公路沿线一百来米长的山林平整成了路基。看着挖出的新鲜泥土和变得宽整的机耕道，吴思富和村民们都露出了开心的笑容。

挖掘机每天天一亮开始挖，天近黄昏才收工，不出半个月， 路基基本刨出来了。

这天，注定是个好日子。高考分数出来了。

这天黄昏，吴思富和张萍萍结束机耕道上的活路，快步赶回家，急忙给啸天打电话，问他什么时候去学校查看成绩。啸天说， 不用去学校看成绩，网上查询就可以了。又说自己与虎子、小娟等同学在一起，大家守在电脑边等待查询系统开启。

十点过后，吴思富的电话铃声响起：“我们的家乡，在希望的田野上。小河在美丽的村庄旁流淌……”美妙的歌声划破了夜的宁静，清脆地响在竹村大地上。

吴思富一个激灵，急忙接起电话，只听啸天在电话里大声嚷道： “爸爸，爸爸，你猜我考多少分？”

“考多少分了？”吴思富和张萍萍急忙问道。

“710 分，我考了 710 分。”啸天抑制不住内心的喜悦，在电话里大声说道。

吴思富和张萍萍不敢相信自己的耳朵。710分啊，这什么概念呢？ 750 分的满分，他们的儿子啸天考了 710 分，这在竹县一中办校历史上是从未有过的。

张萍萍喜极而泣。以前的苦和累在今天看来，根本不算什么。看到儿子这么争气，她仿佛看到了生活的亮光。

不一会儿，吴思富的电话又响了。他以为啸天话没讲完，结果拿起手机一看，原来是杨老师打来的。

“啸天爸爸，恭喜你，啸天考了全市第一，是我们市的理科状元。”杨老师高兴地说道。

“全市第一？真的？”吴思富好像还没回过神来。

“是真的，啸天爸爸。”杨老师掩饰不住喜悦地说道。

刚跟杨老师讲完电话，不曾想，三叔的儿子吴思凯又打了进来。思凯很高兴地说：“哥，咱们吴家祖坟冒青烟了，你看啸天这小子多能耐啊。这分数，完全可以报清华大学了。”

吴思富和张萍萍一愣，他们还没从突然来到的幸福中回过神来：“清华？啸天能报清华吗？”

吴思凯说，我查看了清华这些年的调档线，啸天的分数完全够调档。不过，不着急，明天请招办的同志参考一下不就得了？

吴思富觉得弟弟说得有道理，心里被巨大的幸福砸中，跟思凯又聊了好一阵，包括报清华的什么专业，以后出来怎么发展等等。末了，思凯又说，这是竹村天大的喜事，竹村多少年没出过这么好的好事了？咱们一定要庆祝庆祝。

吴思富连连应承。

一晚上，吴思富电话响个不停，妹妹吴红的，村上唐小虹的， 甚至镇上的王书记、李镇长也打来祝贺电话。两口子笑嘻嘻地接着电话，谦虚地回应着各方祝贺，一时间，竟兴奋得没了睡意。

第二天，两人早早起床，该干什么干什么。收拾好牲畜，吴思富便骑车到镇上买菜了，萍萍收拾完家务，继续到村办公室为工人们煮饭。

不一会儿，工地上的人都知道吴村长儿子考了全市最高分， 是市理科状元。周觉明听说后，心里暗暗高兴，又想兰兰现在的学习成绩亦很好，如果好好培养她，说不定亦能像啸天一样考出好成绩。到时，自己一家亦算出头了。

想到这里，周觉明突然觉得自己生活有了方向和动力。

唐小虹看着吴思富沧桑的背影，想想去年的他，还挣扎在痛苦、绝望的边缘，左邻右舍都觉得他那个家快完了。没想到，这大半年来，他硬是将自己拉了回来，并且将日子过得生机勃勃。这种精神，这种毅力，跟眼前的竹子没有区别。还有吴家大院的周觉明，一洗过去晦暗、阴沉的生活，跟着吴思富编晒席，养跑山鸡，掰竹笋，日子亦有了大的起色。他们坚强地活在大山里， 顽强地与生活抗争，这种耐性和韧劲儿真让人佩服啊。

唐小虹想着竹村的人民，又联想起他们同竹子一样的精神， 心里犹如沸水一般翻滚不已。

中午时分，大家坐在村办公室里歇凉，不自觉又将话题扯到吴思富儿子高考的事上。不经意间，唐小虹将吴思富一家坎坷的生活经历讲给了大家。大家不由唏嘘、慨叹，真是寒门出贵子啊。

徐总听了吴思富辛酸的生活经历后，想着一个大山里的农民背负十余万元欠债，心理压力何其重。虽然儿子争气，考了好成绩， 他有能力供孩子到北京上学吗？想到这里，他立即微信联系自己所在的集团公司王董事长，希望集团公司能够资助这位大山深处的优秀学子。